Com base na biografia de Santo Agostinho escrita por Peter Brown, é possível identificar várias falhas, erros, pecados, heresias, e também conflitos morais ao longo da vida de Agostinho. Abaixo, listo esses aspectos com breves explicações:
1. Problemas Morais e Pecados na Juventude
- Vida sexual desregrada: Agostinho manteve uma concubina por mais de 15 anos, com quem teve um filho fora do casamento, Adeodato. Ele próprio confessa sua luta contra a luxúria e seus desejos sexuais, especialmente nas Confissões.
- Busca do prazer pelo prazer: Durante sua juventude, Agostinho entregou-se a uma vida de prazeres sensuais e mundanos, valorizando o entretenimento e o prestígio social.
- Roubo no episódio das peras: Ainda jovem, roubou peras apenas pelo prazer do ato errado em si — um exemplo de pecado gratuito, que ele mesmo reconhece como uma inclinação maligna interior.
2. Heresias e Doutrinas Equivocadas Antes da Conversão
- Afiliação ao Maniqueísmo (cerca de 9 anos): Agostinho foi adepto dessa seita dualista, que via o mundo como um campo de batalha entre duas forças opostas: o bem (espírito) e o mal (matéria). Essa doutrina era herética do ponto de vista cristão ortodoxo.
- Ceticismo acadêmico: Após abandonar o maniqueísmo, passou por um período de ceticismo filosófico, duvidando da possibilidade de conhecer a verdade com certeza.
- Orgulho intelectual: Inicialmente, Agostinho via o cristianismo como intelectualmente inferior. Sua busca pela verdade passava pela razão e pelos padrões clássicos de sabedoria grega e romana.
3. Erros de Caráter e Conflitos Éticos
- Ambição e vaidade: Durante parte de sua carreira como professor de retórica em Cartago, Roma e Milão, Agostinho demonstrava grande vaidade e buscava glória pessoal e prestígio.
- Pragmatismo político e social: Ele se aliou a círculos de poder e buscava ascensão social, o que revela certa hipocrisia e desvio de foco ético.
- Relutância em abandonar a concubina: Mesmo após sua decisão de buscar uma vida cristã mais pura, teve dificuldades para se separar da mulher com quem viveu tantos anos.
4. Conflitos Pós-Conversão
- Postura rígida contra os hereges: Como bispo, Agostinho apoiou o uso da força do Estado contra donatistas e hereges, algo que hoje é visto como problemático do ponto de vista da liberdade religiosa.
- Doutrina da Predestinação: Embora não tenha formulado o calvinismo, suas ideias influenciaram posteriormente doutrinas severas como a dupla predestinação. Isso pode ser visto como um desenvolvimento teológico que, para muitos, gerou consequências negativas.
5. Influência Controversa
- Fundamentação de ideias que gerariam intolerância religiosa: Suas justificações para o uso da coerção contra os dissidentes foram, séculos depois, usadas como base para perseguições religiosas, inclusive pela Inquisição.
- Base para o autoritarismo teológico: A autoridade que Agostinho atribuía à Igreja e suas doutrinas contribuiu para um modelo de Cristianismo menos plural e mais autoritário na Idade Média.