O contexto de Provérbios 31:6-7 é muito importante para evitar interpretações equivocadas.
> “Dai bebida forte aos que perecem, e o vinho, aos amargosos de espírito; para que bebam, e se esqueçam da sua pobreza, e do seu trabalho não se lembrem mais.” (Pv 31.6-7)
Esses versículos fazem parte das palavras da mãe do rei Lemuel (Pv 31.1). Ela está instruindo o filho sobre como um rei deve governar.
O contexto imediato
Nos versículos anteriores (Pv 31.4-5), ela diz:
> “Não convém aos reis, ó Lemuel, não convém aos reis beber vinho… para que não bebam, e se esqueçam da lei, e pervertam o direito de todos os aflitos.”
Ou seja, os reis não devem se embriagar, porque isso compromete seu discernimento e a administração da justiça.
Em seguida, nos versículos 6-7, ela faz um contraste:
O rei deve permanecer sóbrio para governar com justiça.
Os que estão perecendo, os agonizantes ou profundamente aflitos, podiam receber bebida forte como um recurso para aliviar temporariamente a dor e o sofrimento.
O significado da expressão “os que perecem”
A expressão hebraica refere-se a pessoas em situação extrema: moribundos, condenados à morte ou sofrendo intensamente. Em um tempo sem anestésicos modernos, o vinho e a bebida forte eram usados como um paliativo, semelhante a um analgésico.
Um exemplo semelhante aparece na crucificação de Jesus, quando lhe ofereceram vinho misturado com substâncias amargas para aliviar a dor (cf. Mateus 27.34; Marcos 15.23), embora Ele tenha recusado.
O ensino do texto
O texto não está incentivando o consumo recreativo de álcool, nem ensinando que as pessoas devem beber para esquecer seus problemas. Pelo contrário:
o rei deve manter a mente lúcida;
a bebida é mencionada apenas como um alívio excepcional para quem está em sofrimento extremo.
Aplicação
Provérbios 31:6-7 é um texto descritivo e contextual, não uma autorização geral para o uso de bebidas alcoólicas. O foco do capítulo é a responsabilidade dos governantes em exercer justiça e proteger os necessitados (Pv 31.8-9). Assim, a passagem deve ser entendida dentro da realidade do mundo antigo, em que o vinho podia ser utilizado como um meio medicinal e paliativo, e não como incentivo à embriaguez, a qual a própria Bíblia condena repetidamente (Pv 20.1; 23.29-35; Ef 5.18).